Descida em Cestos de Vime no Monte, Madeira
A descida em carros de cesto de vime, conhecidos como “Carros de Cesto”, é uma das experiências mais singulares e emocionantes da Madeira, oferecendo aos visitantes a oportunidade de participar numa tradição que remonta a meados do século XIX. Situado no Monte, uma encantadora vila situada no alto do Funchal, este emocionante passeio leva-o por ruas íngremes e sinuosas em grandes cestos de vime montados em corredores de madeira, habilmente percorridos por condutores habilidosos conhecidos como “carreiros”. O que antes era um meio de transporte prático tornou-se agora uma atração popular, atraindo turistas de todo o mundo para experimentar a emoção e o encanto desta tradição histórica. Neste artigo vamos explorar a história, a experiência e as dicas para desfrutar da descida em carro de cesto de verga no Monte, na Madeira.
Um vislumbre da história
A tradição dos carros de cesto de vime começou na década de 1850 como uma forma conveniente para os residentes do Monte viajarem rapidamente pelas encostas íngremes até ao Funchal. Na altura, o Monte era um refúgio de verão popular para os ricos, que construíam as suas casas no alto das colinas para escapar ao calor da cidade. As ruas íngremes e estreitas dificultavam a deslocação a cavalo ou de carruagem, pelo que os artesãos locais conceberam uma solução única: grandes cestos de vime montados em patins de madeira, que podiam deslizar pelas colinas com facilidade. Estes “Carros de Cesto” rapidamente se tornaram o meio de transporte preferido para a descida do Monte, com os carreiros a guiarem os cestos recorrendo a cordas e à própria força física para controlarem a velocidade e a direcção. Com o tempo, o passeio de carro de cesto de vime evoluiu de um meio de transporte prático para uma tradição apreciada e uma experiência obrigatória para os visitantes da Madeira.
A experiência do passeio
A descida em carro de cesto de vime inicia-se no coração do Monte, perto da Igreja de Nossa Senhora do Monte, onde se encontra o ponto de partida do passeio. Os cestos em si são suficientemente grandes para acomodar dois a três passageiros, com bancos acolchoados para maior conforto. Cada cesto é operado por dois carreiros, vestidos com os tradicionais uniformes brancos com chapéus de palha, que se encontram na parte traseira e nos lados do cesto para conduzir e travar conforme necessário. Os carreiros usam os pés para se levantarem do chão e as mãos para agarrar as cordas, guiando habilmente o cesto pelas ruas íngremes.
Quando o passeio começar, sentirá uma onda inicial de excitação à medida que o cesto ganha velocidade, deslizando suavemente colina abaixo. As ruas são estreitas e sinuosas, com curvas apertadas que aumentam a emoção da descida. Os carreiros navegam habilmente no percurso, utilizando a sua experiência e força para garantir uma viagem segura e controlada. A descida cobre uma distância de cerca de 2 quilómetros (1,2 milhas) e demora aproximadamente 10 minutos, durante os quais atingirá velocidades de até 30 km/h (18 mph). O passeio oferece uma perspetiva única do Monte, com vistas para as colinas circundantes, jardins exuberantes e vislumbres do Oceano Atlântico ao longe.
Segurança e Conforto
Embora o passeio no carrinho de vime seja inegavelmente emocionante, a segurança é uma prioridade para os carreiros. Estes motoristas qualificados passam por uma formação extensiva para garantir que podem manusear os cestos com precisão e cuidado. Os cestos são resistentes e bem conservados, concebidos para deslizar suavemente pelas ruas de paralelepípedos. Os carreiros utilizam a sua força e expertise para controlar a velocidade e a direção do cesto, garantindo um passeio seguro e agradável aos passageiros. Para maior segurança, as ruas utilizadas para a descida são encerradas ao trânsito regular durante o passeio, permitindo que os cestos circulem sem impedimentos.
Os passageiros são aconselhados a sentar-se e relaxar durante o passeio, mantendo os braços e as pernas dentro do cesto para evitar possíveis choques ou arranhões. Os assentos acolchoados proporcionam uma experiência confortável e a curta duração do passeio garante que mesmo aqueles que hesitam quanto à velocidade possam desfrutar da experiência. Embora o passeio seja adequado para a maioria das idades, aqueles com problemas de mobilidade ou crianças pequenas podem querer consultar os carreiros ou o pessoal antes de embarcar na descida para garantir o seu conforto e segurança.
Dicas práticas para o seu passeio
Para aproveitar ao máximo a descida do seu carro com cesto de vime, é útil ter em mente algumas dicas práticas. Em primeiro lugar, é aconselhável usar roupa e calçado confortável, pois o passeio pode ser acidentado e terá de regressar ao Monte a pé ou apanhar transporte após a descida. Embora o passeio seja relativamente curto, a experiência pode ser intensa, por isso é melhor proteger todos os itens soltos, como chapéus, óculos de sol ou câmaras, antes de iniciar a descida.
Recomenda-se chegar cedo, principalmente na época alta do turismo, pois os passeios de carrinho de verga podem ser bastante procurados, gerando longas filas. Se preferir uma experiência mais tranquila, considere visitar ao final da tarde, quando a multidão abranda. O passeio funciona diariamente, se o tempo o permitir, por isso também vale a pena verificar a previsão do tempo e planear a sua visita num dia seco para garantir a melhor experiência.
Após o passeio, chegará ao bairro do Livramento, onde poderá facilmente apanhar um táxi de regresso ao Monte ou continuar a explorar o Funchal a pé. Muitos visitantes optam por combinar o passeio de cesto de vime com uma visita ao Jardim Tropical Monte Palace ou ao vizinho Teleférico da Madeira, que oferece vistas deslumbrantes sobre o Funchal e a paisagem envolvente.
Capturar o momento
A descida do carro em cesto de vime é uma experiência verdadeiramente única, e provavelmente vai querer captar o momento para partilhar com amigos e familiares. Felizmente, existem diversas oportunidades para tirar fotografias durante e após o passeio. Embora seja importante manter as mãos dentro do cesto durante a descida, os carreiros costumam fazer uma breve pausa em pontos-chave ao longo do percurso, permitindo tirar uma fotografia rápida da paisagem ou do próprio cesto. Se preferir, pode também esperar até ao final do passeio para tirar fotografias com os carreiros e o cesto, criando uma recordação memorável da sua experiência.
Além disso, existem fotógrafos profissionais posicionados no início e no final do passeio que captam imagens dos passageiros durante o embarque na descida. Estas fotos estão disponíveis para compra, constituindo uma excelente recordação da sua visita ao Monte. Quer opte por tirar as suas próprias fotografias ou comprar uma fotografia profissional, o passeio de carro com cesto de vime irá certamente proporcionar muitos momentos perfeitos para fotografias.
Explorar o Monte antes ou depois do passeio
O Monte é uma das aldeias mais encantadoras da Madeira, oferecendo muito para ver e fazer antes ou depois do seu passeio de carro de vime. A vila é conhecida pelos seus belos jardins, edifícios históricos e vistas deslumbrantes, o que a torna um ótimo lugar para explorar a um ritmo tranquilo. Um dos destaques é o Jardim Tropical Monte Palace, um amplo e exuberante jardim repleto de plantas exóticas, fontes de água e instalações artísticas. O jardim oferece um retiro tranquilo das ruas movimentadas e proporciona um belo contraste com a emoção do passeio de carro de vime.
Outra atração imperdível no Monte é a Igreja de Nossa Senhora do Monte, uma bonita igreja do século XVIII que se encontra no topo de uma longa escadaria. A igreja não é apenas uma jóia arquitetónica, mas também tem uma importância cultural e religiosa significativa para o povo madeirense. No interior, encontrará decorações ornamentadas e o túmulo de Carlos I da Áustria, que passou os seus últimos anos de exílio na ilha.
Se procura uma perspectiva diferente do Monte, considere fazer um passeio no Teleférico da Madeira, que liga o Monte ao centro histórico do Funchal. O teleférico oferece vistas deslumbrantes da cidade, das montanhas e do oceano, o que o torna uma escolha popular para os visitantes. A descida até ao Funchal é uma forma relaxante e paisagística de concluir a sua visita ao Monte depois da emoção da descida em carro de cesto de vime.
Conclusão
A descida em carros de vime no Monte é uma experiência madeirense por excelência que oferece um passeio emocionante pela história, tradição e paisagens deslumbrantes. Quer seja um visitante pela primeira vez na Madeira ou um viajante que regressa, o passeio de carro de vime é uma actividade obrigatória que combina aventura, cultura e diversão. Desde os hábeis carreiros que guiam os cestos pelas ruas íngremes até aos belos arredores do Monte, esta atração única proporciona uma forma memorável de explorar uma das aldeias mais encantadoras da Madeira. Seguindo as dicas e insights fornecidos neste artigo, poderá garantir um passeio de carro de cesto de vime seguro, agradável e inesquecível no Monte, Madeira.